Солнце становится более активным, может отправить сетку
По словам ученых, Солнце просыпается после почти десятилетия относительного затишья, и это может вызвать проблемы на Земле.
Чем больше солнечных пятен появляется на поверхности нашей звезды в ее активный период, тем больше солнечных бурь, создавая всплески электромагнитной энергии, которые могут повлиять на все: от электросети до сигналов GPS.
Эти так называемые солнечные максимумы происходят примерно каждые 11 лет, и в прошлом они не представляли большой проблемы.
Ученые, однако, опасаются, что наша зависимость от электричества и взаимосвязанности может означать, что на этот раз мы будем гораздо более уязвимы к их последствиям.
Солнце представляет собой большой плазменный шар, нагретый в центре. Плазма, состоящая из заряженных частиц, кипит к поверхности, охлаждается и снова опускается обратно к ядру.
Это движение, называемое конвекцией, создает сильные магнитные поля на полюсах и меньшие локальные магнитные поля на поверхности Солнца.
Каждые 11 лет или около того Солнце становится «конвективно нестабильным», то есть его магнитные поля становятся настолько нестабильными, что магнитные северный и южный полюса резко переворачиваются, нарушая полярность нашей звезды, сказал Мэтью Оуэнс, профессор космической физики в Университет Рединга.
Эта нестабильность вызывает хаос в магнитных полях на поверхности Солнца, которые становятся гораздо более активными. Именно тогда и происходит солнечный максимум.
По мере того, как магнитные поля становятся более запутанными, на поверхности Солнца могут появляться более крупные солнечные пятна.
«Мы уже видим гораздо больше крупных солнечных пятен», — сказал Оуэнс в конце февраля. «На прошлой неделе или около того некоторые из них были видны невооруженным глазом», — сказал он, хотя и предупредил, что вам не следует смотреть прямо на солнце, которое может повредить ваши глаза, и видеть их только через сильные фильтры.
Он не ошибся. Огромная «дыра» размером с 30 Земель, изображенная выше, была обнаружена на Солнце Обсерваторией солнечной динамики НАСА в понедельник.
Солнце с гораздо большей вероятностью будет излучать энергию в нашу сторону во время своего максимума.
Поскольку локальные магнитные поля Солнца все больше запутываются и сталкиваются друг с другом, они могут взорваться. Энергия и заряженные частицы Солнца затем выбрасываются в космос.
Эта энергия может повлиять на связь, воздействуя на ионосферу — слой заряженных частиц в верхних слоях нашей атмосферы. Это может создать проблемы для авиаперевозок.
«Космическая погода может привести к прекращению полетов», — сказал Оуэнс, добавив, что Федеральное управление гражданской авиации «не разрешит полеты, если у них нет как радио-, так и спутниковой связи».
Исследование 2023 года, изучающее записи полетов за 22 года, показало, что вероятность задержки самолетов на 21% выше как минимум на 30 минут, когда солнце очень активно.
Лучи могут изменить магнитные поля в ионосфере, что может повлиять на сигналы GPS, которые должны пройти через этот слой, чтобы достичь Земли.
Радиосигналы, посылаемые с Земли, также должны отражаться от ионосферы, чтобы добраться из одной точки в другую — это менее эффективно в суровую космическую погоду.
Конечно, сегодня радиосигналы гораздо менее важны для основных коммуникаций. Но в некоторых отраслях радиосигналы используются для резервного копирования других систем связи в случае сбоя.
Поскольку геомагнитная буря воздействует на магнитный заряд ионосферы, она создает токи в ионосфере. Эти потоки в наших верхних слоях атмосферы взаимодействуют с частицами в земле. Взаимодействие между этими частицами создает сильные электрические токи, которые могут затопить инфраструктуру на Земле.
Это может спровоцировать некоторые странные явления. Например, в 1972 году военные летчики США, летевшие к югу от гавани Хайфон в Северном Вьетнаме, увидели, как две дюжины морских мин взорвались в воде без какой-либо видимой причины. Исследование 2018 года, посвященное космической погоде того времени, пришло к выводу, что причиной стала огромная солнечная буря.
Если токи затопят электрическую сеть, они могут взорвать трансформаторы.